Lorsque vous visitez le site Web du photographe américain Jim Brandenburg, vous y découvrez le concept philosophique qui dit que tout dans la nature a un esprit, ce qui reflète un profond respect pour tout ce qui vit. L'origine en est-elle japonaise ? Ou bouddhiste ? Ou s'agit-il vraiment d'un proverbe amérindien ?
Le site Web de Jim Brandenburg contient non seulement de l'anglais, mais aussi du norvégien.
« Beaucoup me demande pourquoi», déclare Jim. « Mais c'est juste pour exprimer qu'une partie de moi est norvégienne. Je me sens très scandinave, mais j'ai aussi des racines japonaises ».
Jim Brandenburg habite au fin fond du Minnesota, si près du Canada que s'il regarde par la fenêtre de sa maison en direction du Nord, il peut voir des lacs et des forêts de l'autre côté de la frontière. Il vit à Ravenwood, une réserve naturelle de 1 214 070 hectares de territoire naturel.
Il commença sa carrière comme photographe et cinéaste de la nature alors qu'il étudiait à l'université de Duluth. Il continua comme directeur du service photo au Worthington Daily Globe dans le Minnesota du Sud et commença également comme photographe freelance au National Geographic.
En 1978, il signa chez la National Geographic Society. Il a travaillé pendant de nombreuses années en freelance et a réalisé à cette occasion de nombreux projets pour des magazines, mais a aussi participé à un numéro intitulé « North Woods Journal » en novembre 1997. C'est cet article que l'éditeur, William Allen, considère comme contenant « le plus grand nombre de photos que le magazine ait jamais publié dans un article, dans toute l'histoire du magazine, et ayant d'ailleurs jamais utilisé aussi peu de pellicules. » L'ouvrage qui a reçu le plus grand succès de Jim Brandenburg, « Chased by the Light », est conçu autour du résultat de 90 longs jours de photographie.
En freelance, Jim Brandenburg a travaillé et fait publié ses photos dans des journaux et des magazines tels que The New York Times, Life, Time, Audubon, Smithsonian, Natural History, National Geographic World, Geo, Airone, Modern Maturity, BBC Wildlife, National Wildlife, Terre Sauvage, Outside et Camera Natura.
Ses photos ont reçu de nombreuses récompenses internationales, dont celle du Life Magazine Collector’s edition – The World’s Best Photographs 1980-1990 et plus récemment, du magazine Photo District News – 20 years of Great Images. Il a été élu deux fois Photographe de magazine de l'année (The magazine Photographer of the Year) par l'American National Press Photographer’s Association (NPPA) et Kodak Wildlife Photographer of the Year par le Natural History Museum de Londres et le BBC Wildlife Magazine. Il a reçu en 1991 le World Achievement Award lors de la conférence des Nations unies sur l'environnement qui se tenait à Stockholm. Le prix lui fut remis par le roi de Suède, Charles XVI Gustave. On a alors dit de lui : « Les photographies qu'il a prises de la nature ont permis de faire prendre conscience du problème de l'écologie au grand public ».
Forêt caduque, Minnesota, Minnesota, USA
| | Jim Brandenburg a publié plusieurs livres à succès. En 1998, il sortit « Chased by the Light » déjà mentionné, « Brother Wolf » parut en 1993, « White Wolf » en 1988 et « Minnesota - Images of Home » en 1990. Il a également produit quatre livres pour les enfants et deux pour les adolescents.
En 1998, il produisit, réalisa et filma un documentaire pour la télévision intitulé « White Wolf » pour National Geographic / BBC, sorti en vidéo en 1989.
Une exposition des photos extraites de « Chased by the Light » voyage actuellement en Amérique du Nord. Une autre exposition intitulée « The Photography of Jim Brandenburg » fait également partie des collections du Bell museum.
Jim travaille actuellement sur son tout nouveau projet intitulé « Looking for the Summer », une suite de son succès « Chased by the Light », qui sortira durant l'été 2003. Il travaille également sur un film HD avec un autre livre sur la prairie qui sortira en 2004. 
Après avoir voyagé dans le monde pendant plusieurs décennies, il ressent à présent un intérêt grandissant à représenter le territoire où il habite. La réserve de Ravenwood renferme des milliers de lacs. Durant les dernières années, il a fait sa chasse aux images avec son Hasselblad XPan.
« Je ne connais aucun autre appareil qui puisse produire une telle qualité dans une forme aussi compacte. Les objectifs permettent une netteté incroyable. Je fais beaucoup de ski l'hiver et je mets l'appareil dans ma poche. Mais il rentre aussi parfaitement dans mon petit paquetage lorsque je pars faire du canoë.
Il possède les trois objectifs, 30 mm, 45 mm, et le 90 mm. « J'utilise le 30 mm pour 90 % de mes photos. »
Forêt de bouleaux, Ravenwood, Minnesota, USA
Il réalise des agrandissements des négatifs pris avec son XPan pour ses galeries, l'une dans sa ville natale de Luverne et l'autre à Ely, toutes les deux situées dans le Minnesota.
« Je recadre un peu la photo pour obtenir le format que je préfère. Ensuite, je fais une estampe numérique sur du papier beaux-arts aquarelle, ce qu'on appelle un papier pur chiffon, en utilisant une Epson 9000 avec des encres pigmentaires. Elle imprime 1 440 points par pouce. Quelquefois, j'en fais un agrandissement qui peut aller jusqu'à une longueur de 2 mètres. Et je sais qu'ils vont tenir pendant des centaines d'années. Je trouve que c'est intéressant que la technologie moderne ait été combinées aux matériaux d'impression traditionnels comme le vrai papier et les vraies encres.
N'oubliez pas de visiter le site Web de Jim Brandenburg . Sören Gunnarsson |