Lorsqu'il a réalisé qu'il avait pris le cliché de ses rêves, Rodriguez a eu du mal à y croire : « J'ai pris le risque d'une vitesse d'obturation lente, de 1/30 sec. à f/11, afin de garder le ciel éclairé par la lune et d'évoquer l'atmosphère du lieu », dit-il. « Je suis passé de l'utilisation de mon Nikon D2X à mon Hasselblad 503CW avec un objectif 80 mm Planar, si bien que j'ai pu obtenir exactement le cadrage que j'avais en tête. » Il a utilisé un Fujichrome backing 6 x 6 à ISO 50 avec une trappe à appareil infrarouge Ficap pour réaliser la photo.
Il a expliqué au jury qu'il craignait que les loups soient trop méfiants pour coopérer, parce que « les loups espagnols sont considérés comme une menace pour le gibier et les animaux d'élevage et qu'ils chassent lorsque l'alimentation provenant du monde sauvage vient à manquer. En Espagne, en effet, on pense que la population des loups hispaniques, issue du loup gris, se compose dans le nord du pays de 1000 à 2000 individus, et de quelques très petites populations isolées dans le sud ». Rodriguez espère que son cliché, qui « montre la grande agilité et la force du loup », deviendra une photo pouvant être utilisée pour démontrer la grande beauté du loup ibérique...
Le photographe de faune et flore Jim Brandenburg, membre du jury, a déclaré au sujet de la photo The Storybook wolf : « Ce loup qui bondit sur l'enclos du fermier avec l'intention supposée de tuer du bétail parle pour lui-même. Des milliers d'années d'histoire ont été cristallisés en cet instant figé d'une main de maître. Il s'agit là d'une photographie dont la complexité technique est plus grande que ce que l'on pourrait imaginer. » The Storybook wolf a déjà été visionné 43 135 fois depuis 94 pays.
Tous les lauréats, les autres gagnants et les photographes remarqués des 17 catégories du concours sont exposés au Musée d'histoire naturelle de Londres jusqu'au 11 avril 2010, de 10h à 17h50, chaque jour à l'exception des 24-26 décembre. Pour plus d'informations, cliquez ici.
Veolia Environnement Wildlife Photographer of the Year is owned by the Natural History Museum and BBC Wildlife Magazine.
Texte par Alice B. Miller