Les Tate Galleries sont récemment passées, avec succès, d’un archivage sur film à des fichiers numériques, et ce en grande partie grâce aux solutions exceptionnelles fournies par Hasselblad.
Les quatre musées britanniques des Tate Galleries - Tate Britain, Tate Modern, Tate Liverpool et Tate St. Ives - attirent 8 millions de visiteurs chaque année. De plus, 20 millions de personnes consultent leur site Internet, tate.org.uk, afin d’admirer quelque 90 000 tableaux, sculptures, photographies, gravures, aquarelles et installations multimédias tirées des collections de la Tate. Au sein du service de la photographie, le directeur David Clarke, son adjoint Marcus Leith, et la photographe et directrice des acquisitions Marcella Leith, supervisent actuellement plus de 15 000 nouvelles images.
En 2007, ils ont décidé de convertir toutes leurs images analogues au numérique. Cependant, ils se sont vite aperçu que ce projet nécessiterait un système photographique versatile, puissant et de haute qualité ; un système aussi efficace en extérieur qu’en studio, et capable de remplacer le moyen format et les films 4x5, le tout en produisant des résultats systématiquement fiables.
Ils ont alors acquis trois systèmes Hasselblad de 39 mégapixels, dont un permettant les prises multiples pour une reproduction supérieure des tableaux, ainsi que le nouvel adaptateur d’inclinaison / décalage HTS. Les photographes ont également utilisé Phocus et l’outil « Reproduction Mode », qui augmente le niveau de fidélité et réduit le temps consacré à la postproduction, avantage non négligeable face à un tel nombre d’œuvres à archiver.
En outre, l’appareil photo s’est vu attribuer une tâche inhabituelle : créer des maquettes en 3D de sculptures en plastique extrêmement fragiles et rares qui devaient être restaurées. L’University College London a donc participé à l’élaboration d’un système permettant d’utiliser des photographies uniques prises avec un Hasselblad à partir d’angles différents, et ce afin de créer une maquette 3D très détaillée. À noter que la Tate a aussi utilisé l’adaptateur d’inclinaison / décalage HTS pour prendre des photographies dans des contextes très difficiles, y compris les grandes œuvres à la surface réfléchissante. En effet, si l’on photographiait ces œuvres en plaçant l’appareil au centre, un reflet apparaissait sur l’image finale. Cependant, grâce au HTS, on a pu légèrement décentrer l’appareil, ce qui a permis d’éliminer tout reflet. Enfin, le HTS a également été utilisé dans le cas des installations afin d’obtenir une perspective ou une profondeur de champ maximales.
Les Tate Galleries ont donc choisi d’investir une somme considérable dans les systèmes Hasselblad, et ça se voit, tant d’un point de vue artistique que commercial.
Pour plus de renseignements, rendez-vous sur le site d’Hasselblad, dans la section « Testimoniaux », « The Tate, London ».